树间，黑黄条纹兽影倏然闪现，脚步没有发出任何声音。在它一旁的，是一头介于虎崽与青年虎之间的幼虎。
纳拉扬不愧是最优秀的向导，停住脚步的同时手微抬：“站住。”
余下六人都站定了，与那头孟加拉母虎相距未过百米。
“oh y god。”孟加拉国的男人短促地说了一句——砰的一声巨响，手里的400焦段镜头笔直砸到了地上，于接口处硬生生断成了两截。
“……”
没有人敢发出声音或喘气，责备埋怨和绝望——这些情绪通通都消失了，只剩下静。
死寂中，队伍里的喘息声渐重，而对面那双冰冷的眼睛锁定着他们，缓缓从菩提树的阴影中踱了出来。它很健壮，正当盛年，躯体在地上落下庞然的阴影。
“easy……easy……”纳拉扬躬着身体，徐徐地说，徐徐地往后退。
在队伍后面负责殿后的助手抖着声音：“不要跑，不要扭头，不要尖叫……”
如此艰难，一寸一寸，精疲力竭的对峙中只拉开了五米的距离。但那头母虎也始终未动，又过了漫长窒息的数分钟后，大概是看出了这支队伍并无伤害它和孩子的意图，冷静地再度退回到了树林间。
没人敢动，直到纳拉扬解除警报，一屁股坐在了地上。他咖啡色的脸上密布豆大的汗。
向斐然长出了一口气，将半指手套撕了下来。掌心潮湿苍白，显然已被汗水泡了很久。
熬不住了，必须得抽根烟压压惊。他从工装裤口袋里摸出烟盒，夹烟与滑动砂轮时才惊觉手是发抖的，根本控制不住。
“你担心什么，你腿最长，跑得快。”和尚边开玩笑，边撩起衣摆擦着脑门——刚刚还说欣然以身饲虎的人，此刻脑门上都是汗。
向斐然没答话，深深地抿了两口后，静默地看着纳拉扬去将那颗价值五六万的镜头捡了回来。
那个孟加拉男人打死也不敢去捡，已瘫软在地上半天没动静了。
“和尚，事情没解决的人是没资格死的。”向斐然面无表情，蹲下身将烟头在泥土里摁灭，继而装进垃圾袋中。
除了脸色看着比平时苍白外，他没有什么变化，大约是队伍里最镇静的人。但是，他会是刚刚那一刻最怕死的人吗？
他是。
因为他还有答案没有交付，生死之间，走马灯来不及转，只浮起商明宝那双不会说话的眼。
勉芝走之前，尚得到了向联乔的一句“我实在爱你”，他怎能徒留她彷徨等待。若真葬身这里，真没道理能说，按他这短暂一生行迹，多半能擦线上个天堂，届时拿此事来质问上帝与诸神，场面想必不会好看。
想将刚刚的惊险发给商明宝，但信号暂时断了，向斐然只能等到纳拉扬所说的村庄中。
穿越之旅还得继续，补充体能后，所有人再度整装出发。溯河而上，眼见水位高涨，没过两岸滚石与青苔，透露出这里曾下过连绵暴雨。
“和尚，早上为什么说我是个有佛缘的人？”向斐然两手环着胸，一步抵僧人两步，目光扫着这丛林里的植物，极快地分辨着是否有采集的必要。
僧人道：“你在人间没有缘。”
向斐然瞥眼神过去：“你们也讲究四大皆空？”
“你就说我说得对不对吧。”
向斐然笑了笑：“我出身高门大户，长辈都是有名望之人。”
“富贵不是人间缘。”
“我年少有成，智识超群，有理想有热爱，有桃李要栽。”
僧人笑起来，知道他故意摆出恃才傲物的姿态：“功名也不是人间缘。”
向斐然垂首，下巴掩在冲锋衣领子里，额发在清风下扫着眉心：“你不如直说。”
“我直说不了。”僧人说，“你对人间无所求，你拥有的东西并非你真正想拥有，只是扛着一份自觉的责任，对你来说，科学家也好，顾问也好，如果老天现在要你放下，将你剥去，你也欣然往之，到这花花草草间当个看山看云的人也自在。”
向斐然微勾唇角：“我怎么不知道自己这么淡泊名利？”
“如果你想通，可以到甘孜找我，小寺正合适你。”
向斐然哼笑一声：“闹半天，你是给自己百年之后找个接手的人。”
话到这儿便断了，他重回工作状态，僧人也忙着采药。一路见河岸峭壁坍坯，白色花朵漂浮着，已被水流冲刷至辨不出的状态。
“今年天气真是奇怪，”纳拉扬介绍：“这是尼泊尔的旱季，但这一带已经下了一周的雨，在岸边走要小心塌陷。”
终于赶在天黑前抵达了这个密林深处的村庄。他们还在用着刀耕火种的方式，水稻田开垦得小小的，像奇特旺镇子里一样，驯着亚洲象。
晚上在村屋中吃手抓饭，米粒盛在棕榈叶上，配上辛辣的咖喱——咖喱是他们用森林里的作物调的，口感不如工业制品，但向斐然面不改色地咀嚼下咽。
僧