霍善看了一眼，终归没憋住自己的好奇心, 忍不住追问司马迁：“这是什么？”
司马迁道：“这是我家乡那边的红豆汤，用的是两种不同的豆子，从天还没亮就开始熬，将里头的大豆小豆炖得酥烂，不必加饴蜜都很甜。”
他悉心给霍善介绍了一番，还表示如果庖屋里能现场准备些索饼，那把这红豆汤倒锅里回热，再把索饼放下去，那就可以吃上一碗滋味无穷的红甜索饼了。
霍善积极地说道：“有的，有的！”他一下子忘记自己和司马迁之间的仇怨，迈开小短腿跑进庖屋向李长生表示自己要吃红甜索饼！
甜甜的索饼欸！
他从来没吃过！
李长生接过司马迁带来的陶罐，让他们先去坐下聊聊天。
司马迁算是顺利揭过了前头得罪霍善的那点事。
苏轼听霍善给他介绍了一圈，才知道在场之人成分有多复杂：霍光、金日磾，两个西汉未来辅政大臣；苏武、终军，两个西汉著名使者（一个受困十几年一个直接没命了）；还有这位太史公司马迁……
这个局是怎么凑到一起的！
苏轼跟司马迁他们打听起汲黯的近况，汲黯算是苏轼夸得最多的汉臣了，他说锐评司马迁他们的时候，说的就是“整个汉代除了汲黯个个都谄媚不自知”（事实上他还表示当代士林也没好到哪里去，堪称无差别扫射）。
司马迁也是极推崇汲黯的，听苏轼问起汲黯后不免与他多聊了几句。
汲黯前几年黯然归乡养老，结果刘彻去年推行五铢钱出了许多问题，地方上的盗铸问题屡禁不止，于是又把汲黯挖了出来在他们家乡那边当太守。
刘彻的意思是你这人有威望，就算又老又病只能躺着干活也没关系，你躺在那儿震慑一下当地宵小就好。
他们这位陛下可以说是把“人尽其才物尽其用”发挥得淋漓尽致。
苏轼听后感慨万千，千言万语只能汇成一句话——
不愧是你，汉武帝。
这个汉代文臣，能不当还是尽量别当为好！
苏轼和司马迁聊了一会汲黯，把话题聊到了西汉的赎刑制度上。
像公孙敖他们都曾经花钱赎过延误战机的“当斩”罪，说明只要有钱还是可以保命免刑的。
苏轼挺好奇司马迁的腐刑需要多少赎金，才叫司马迁毅然接受这一残酷惩罚。
司马迁虽不明白话题怎么转到了赎刑上，却还是给苏轼讲起赎刑的规定。
除了一些不允许赦免的大罪，汉代连最高的死罪都是可以赎的，赎金是黄金二斤八两；城旦舂之类的苦刑赎金是黄金一斤八两；而斩刑和腐刑又更轻一等，只需要缴纳黄金一斤四两就可以免受其苦。
也就是说，司马迁想免受宫刑，只要能拿出一斤四两黄金就可以了！
可惜司马迁估计是个月光族，工作八/九年了还是兜比脸干净，事到临头居然拿不出这救命钱来，只能悲叹“家贫，货赂不足以自赎”“交游莫救，左右亲近不为一言”。
司马迁受刑后还得了个新官职，中书令。
这官职可以出入禁中，算是天子面前说得上话的近臣，在汉武帝时期一般是由宦官担任。
司马迁受过宫刑就有资格竞争上岗了，很快便凭借傲视其他宦官的学识回归御前。
苏轼把司马迁讲的刑律和史书上的记载结合起来捋了捋，一时也不知道是该感慨汉武帝有特殊技巧好，还是该感慨司马迁工作多年居然既不攒钱又没朋友好。
思及此，苏轼莫名有些骄傲：“若是花钱可以赎罪，我弟一定愿意给我掏钱。”
司马迁：？
你这莫名的自豪感是怎么回事？
既然开了头，苏轼就开始吹嘘起自己的弟弟来，他弟人可好了，平时对他关怀备至就不说了，有次他出了事弟弟不仅帮他安顿好妻儿，还想方设法想求人帮他，恨不得以身相代！
当然，他不仅有个好弟弟，人缘也特别好，不仅朋友纷纷极力替他奔走，连已经回老家的老王都出面替他求情。连后来恨他恨到把他撵到“天涯海角”的章惇，也是极力营救他的人之一……
这么一想，章惇似乎还真有恨他的理由，因为后来章惇被司马光他们打压的时候几乎没人相帮。
回忆起朝中已经反复了几轮的党争，苏轼有些头疼。
一党上台就把另一党制定所有政策统统否决，谁都知道不是什么好事情。
他就是不想掺和这些无谓的争斗，才会在司马光他们重回朝堂、全面推翻新法的时候自请离开京师。
只是既已身在其中，自然谁都不可能当个局外人，想两边都不站往往只会让两边都恨上自己。
现在他便是这种处境：连给亲朋好友看自己写的新诗文都得叮嘱对方一句“我偷偷寄给你看你千万不要告诉别人”，生怕自己连累了对方。
即使得知了大宋即将面临的那场厄难，他又能怎么去改变？