丹菲心中憋闷，不自觉策马一阵狂奔。
如今秋高气爽，日风和煦，道路两边青山绿水环绕，农田里稻谷累累，已泛了黄，昭示着又一个盛大的丰收。农人正在村头大树下纳凉，光脚的孩子欢笑奔跑，追打嬉戏。
这景色似曾相识，教丹菲情不自禁回想起了自己从小长大的曹家村。当年她也是这些光脚孩子中的一员，赶牛放羊，追鸡逗狗。玩到傍晚，阿爹打猎回来，带着她一同回家去。母亲已做好饭菜，站在家门口等着丈夫女儿回来。
如今老家的房子也不知还在不在。她还想寻个空，回蕲州一趟，去祭拜父母。
正胡思乱想着，就听远处传来一阵喧哗声，似乎有人在大声哭喊。丹菲催马过去，就见村头一户人家，几名男女正闯进一户平房，将里面被褥锅碗等物什丢了出来。
小院门口，一个年轻妇人搂着女儿，哭得撕心裂肺，不住哀求。那小女孩约莫七、八岁，满脸仇恨，扑过去同对方撕打，旋即又被拎着摔在地上。
一个肥硕的妇人叉腰骂道：“弟妹好家教，从哪里捡回来个野猴儿充做我兄弟的闺女？想着能占我们张家田产，你做梦！”
那妇人哭道：“大姑是要逼死我们母女吗？莲儿确实阿郎亲生。阿郎前脚才走，你们就要赶我们母女出门，这是生生要逼死我们呀！”
“有手有脚，哪里死得了？”那胖婆子唾沫飞溅，道，“娶你这扫把星进门，克死我兄弟，今日不打死你就不错，别再想正用个野种来冒充……”
话未说完，马鞭夹着凌厉的风横扫过来，刷地一下抽在胖婆子脸上，顿时鲜血长流。
婆子尖叫，一屁股跌坐在地上，惊恐地望着马上坐的华服郎君。
丹菲双目投着森染冷意，跳下马来，将那小女孩推去一边，举着鞭子就将那婆子抽开。正在抢房子的两个男人听到呼声冲出来，鞭子迎面招呼而去，两下就将他们抽得避开肉绽。
一个汉子怒吼一声朝丹菲扑来。丹菲轻巧地一退，鞭子犹如蛇一般缠在他脚上，将他绊倒在地，磕得鼻血喷涌，牙齿落了几颗。
“你是什么人？”众人见丹菲华服骏马，显然是权贵子弟，出手又狠辣，一时不敢再冲过来。
“一群杂碎！”丹菲唾弃道，“光天化日，仗势欺凌孤儿寡母。里正不在？那我便替他教训你们这群刁奴。”
胖婆子忽而尖叫，指着那个妇人破口大骂，道：“好啊，竟然带了奸夫上门来，还说莲儿不是野种？兄弟们快上，抓了这奸夫去见里正？”
几名男子向丹菲扑来。丹菲冷冷一笑，一鞭子抽翻冲在最前面的一人，而后翻身上马。马儿通人意，当即掀起蹄子左蹬右踹，把那几个男人踢得东倒西歪。丹菲再狠狠赏了那胖婆娘几鞭子，打得她哭爹喊娘，满地打滚。
“住手——”
前方一队人策马赶来。领头的男子大喝一声，一马当先冲到了跟前。丹菲停下手，抬头和他打了一个照面，两人具是一愣。
崔景钰面色阴沉，道：“这里出了什么事？”
丹菲微微低头，道：“孤儿寡母，夫家欺辱，赶她们出门。我看不过去，出手相助罢了。”
院中一地伤员，看着吓人，倒都只是皮肉伤。那对母女感激涕零，不停磕头，为丹菲作证。
崔景钰又好气又好笑，道：“便是如此，你一个女孩子，单枪匹马地出来逞什么英雄？”
丹菲不以为然地哼了一声。
里正这才匆匆赶到，见了崔景钰，急忙磕头问安。丹菲这才知道原来这个庄子是崔家名下的，难怪崔景钰会出现得这么凑巧。他也是看天气不错，前来巡庄。
丹菲见有崔景钰善后，迳自牵了缰绳离去。
“去哪儿？”崔景钰喝了一声，“给我等着！”
丹菲灰溜溜地摸了摸鼻子，只得耐心等在一边。崔景钰带过来的亲卫家仆不少，都带笑看她，显然是在看笑话。
崔景钰训斥完了里正，安抚了那对孤寡母女，这才回来找丹菲的麻烦。
“你怎么在这里？”
“随家人出来上香，跑马走远了。”丹菲答道，偷偷打量他，“你生气了？”
崔景钰咬牙，憋了半晌，方叹气道，“罢了，我送你进山。不可再乱跑生事了。”
丹菲自嘲一笑，“那等刁民，就该好生教训一番。”
崔景钰知道她定是触景生情，想起自己母女被族人欺负的事，语气又温和了许多，“我日后会主意管教的。”
两人并驾而驱，沿着林道折返，朝山里走去。
丹菲不住打量崔景钰。
他们上一次见面，还是在孔华珍的葬礼上。那时崔景钰面黄削瘦，丧妻的悲痛压在他的肩头心口，将他折磨得憔悴不已。
丹菲记得自己当日也对崔景钰说了些老生常谈的安慰话，崔景钰回答了什么，她也记不清了。只是灵堂里那种压抑而悲恸的气氛，让她即使在离开很久有，都觉得呼吸艰难。