西蒙将旺盛的好奇心转向那盆叶面白绿相间、叶底和茎却呈紫红色的植物。它看上去半死不活。
“别人的。”
西蒙目光炯炯地等着，向斐然不得不大发善心多说了几个字：“joy让我帮她救活。”
“well……”西蒙耸耸肩不知当不当讲，“这是joy的手段，她对你感兴趣。”
向斐然脸上毫无波澜。
他今天在布鲁克林植物园待了半天，又前往绿林公墓散步了数小时，本打算回程时顺便去大都会博物馆消遣完剩下的时光的，由于joy的拜托，他不得不绕道去了七十街，取走这盆快死的吊兰。
「油画婚礼」吊兰只要十二刀，对于它的主人来说，给小费也嫌拿不出手。但joy在电话里十分恳切：“救救它。”
他只好转乘地铁，前往他十分厌烦的第五大道。
在玄关处见面，joy一边撩头发一边笑吟吟地问：“它现在很危险，可以请你经常上门来陪它吗？”
曼哈顿代遛狗是40刀一小时，临终关怀植物这种服务，收费暂且不知。向斐然淡定地报了一个数，收获美女脸上一串省略号。
这盆半死不活的吊兰最终还是得以被他抱了回来，否则会被它的原主人丢进垃圾桶。
向斐然将吊兰抱回卧室，在落地窗边找了个角落安置好。这之后，手机震动起来，来电显示是一个句号，透露了当事人在存号码时的敷衍。
向斐然按断，接着从whatsapp里回拨出去：“我说过了，国际长途很贵。”
向微山的声音还是很沉着浑厚：“给你充的话费也不要。”
他一直给向斐然充话费，这是他唯一能不经过他同意打给他的钱，但一律被退了回来。
向斐然没接他这茬，半蹲下身，认真观察这盆吊兰的状态，边分神问：“什么事？”
“今年放假既然不回来，我给你安排了一个见习机会。在伍——”
“不去。”
向微山呼吸声的波动显而易见，显然是压下了某种不快。隔了两秒，还是沉沉地说：“既然不领人情，那至少登门拜访一下，这也是你爷爷的意思。”
及至晚饭间，一封措辞标准的派对邀请函发送至了他的邮箱，落款是「伍」。
向斐然咬着吐司片，一目十行阅过后，将它删了。
稍晚些时，向联乔果然亲自来了电话，跟他说了很久与伍家的渊源，言谈间，他提到了商伯英。
“到了这个岁数，不知道哪一面就是这辈子最后一面了。这一点你这个年纪是不会明白的。”他声音里有叹惋，比三年前苍老。
我明白。
向斐然心里答他。
缘份的断点与年纪无关，有时岁月还长，离别却快。
因为这通电话，他不得不从衣柜里翻出专为参加学术会议而准备的正装三件套。
不是没考虑过放在防尘罩里拎去酒吧，但从公寓所在的位置到曼哈顿下城，他需要乘地铁加骑车，随时可能会被街边和地铁里醉醺醺的流浪汉零元购。
人生信奉多一事不如少一事，他干脆把西服穿到了身上，外面加套一件冲锋衣，就这么去了酒吧。
更衣室内，乐队成员和经纪人一边对他进行了无情的调侃，一边猜测这套看不出品牌的西服要多少刀。
鉴于自己已经凭借过人的意志力和懒惰精神装了一年的哑巴，向斐然对一切置若罔闻，只是勾了勾唇，在架子鼓上敲出一串十分轻率而干脆的低音，那模样松弛从容又十分欠揍，意思是闭嘴。
驻演了半场，拿到当日出场费后，他与前来交接的黑人鼓手互相致意，重新换上西服，将北面冲锋衣拉到顶，骑上那辆银色公路自行车，去往地铁站。
路灯下，雪花纷纷扬扬，高大的身影与夜色像要融为一体。
他是如此意兴阑珊得近乎淡漠，并不知道，他的下半场开始了。
“你微笑着不发一语, 而我觉得，为了这个我已等了好久好久。”
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伍家的藏书架层层叠叠，如迷宫交错在向斐然的视线中。
是不是有这么巧, 在纽约有第二个英文名叫babe的中国人, 就出现在这间阁楼。
又或者，是不是有这么巧，在纽约的她，是那么恰好地出现在了这件阁楼。
他甚至难以分清这两个巧合之中，哪一个的可能性更微渺。
伍柏延看出了商明宝的抗拒, 将脸从她耳边退开些许，抬起手来刮了下她的鼻尖：“这么紧张干什么？”
商明宝皱着鼻尖怒瞪他：“我警告你不要乱来。”
伍柏延装听不懂：“什么叫乱来？”
他从裤兜里摸出一支烟, 塞进商明宝的唇里, 给她按下打火机, “听雨诺说，你要搬家？”
他忽然慢腾腾地说着不重要的话。
商明宝刚刚紧绷的神经被他弄糊涂了。难道……是她误会了, 理解