北地的大捷终结了长达两年的战争，也让大周上下万万民众心中久悬的巨石终于落下。远去征战的战士们即将回归故里，家人们可以重新团圆，朝廷也不用再负担着巨额的军资，赋税徭役也会减轻许多。
所有的人都在为这个好消息欢欣鼓舞之际，圣上却是病了。
这年夏天比往年要酷热许多。圣上贪凉，多饮用了冰镇的果露，夜晚又和宠爱的美人在含凉殿的露台上赏了半夜的星星，早上起来，便有些头重脚轻，继而卧床不起。
韦皇后怒罚了当值的宫人，将那美人关进了冷宫。圣上虽然心中不舍，可无奈皇后积威，他也不敢反抗。那美人挨了打，没几日就香消玉损，倒是以身作则，震慑了一番宫中那些新进来的不知好歹的新后妃们。
圣上失了新宠，愈发伤怀，整日唉声叹气。韦皇后也不想和夫君撕破脸，便退让了一步，陪同着圣上去九成宫消暑，并且让后宫里有生育的后妃和几个新宠伴驾。估计等到天气转凉的时候，段义云他们也已经押解着瓦茨大汗回到了长安。
去九成宫的指令一下，整个大明宫就开始忙碌起来。张美人母子自然要随驾，丹菲作为近侍宫婢跟随前往，而段八娘和姚氏母子则继续留在大明宫里。
九成宫始建于前朝，依山而建立，山林环抱，历来就是皇家钟爱的避暑离宫。
张美人母子进来重新得宠，终于不用像往年一样被安置在偏僻的殿中，而是紧挨着贤妃住在后殿里。
高庆公主年初生了个儿子，如今正带着孩子回来探望母亲，也顺便在九成宫小住。张美人带着儿子去给贤妃请安的时候，正碰见贤妃在逗外孙。
那小孩子有四、五个月大，生得粉雕玉琢，肥圆憨厚，一双黑葡萄似的眼睛滴流转。张美人送了一个长命金锁，夸道：“小郎正是一副聪明伶俐的模样，眼神多灵呀。不似我儿，长老大了还是个呆呆憨憨的。”
贤妃被人称赞了外孙，大悦道：“晋王忠厚，圣上也极夸奖。天家孩子，太机灵了也不是福，还是憨傻些的好。”
张美人深以为然，不住点头称是。
去年圣上嫁了三个女儿，高庆是唯一一个生育的，又一举得子，不免得意。想她自幼事事都被长宁压一个头，如今长宁和卢驸马关系越发交恶，她却和驸马感情日渐深厚，生活美满。难怪她阿娘总叫她忍气吞声，待将来再比。这女人要一较高下，还真得等到婚后。
贤妃和女儿母女连心，想到了一处，道：“长宁也来了九成宫，一来就去皇后那里哭诉了。”
“可是驸马待她不好？”张美人问。
贤妃嗤笑道：“卢驸马可是个极好的孩子，成婚以来，对长宁百依百顺，身边从不置婢女，也不出门交际，只专心在家读书。偏偏长宁不知惜福，对卢驸马动辄咒骂。卢驸马有个堂嫂，出身乡绅之家，其实也算是书香门第。偏偏长宁看不上，不肯和她做妯娌，闹着要卢家那个郎君休妻。那个娘子已是两子之母，又守过公公的孝，夫家怎么肯修她。长宁就和卢驸马大闹，还动手打了驸马。此事闹得太大，那娘子为着夫家和两个孩子，自己悬梁自尽了……”
张美人捂胸哎呀叫了一声，急忙念佛，“这娘子性子倒是刚烈。可惜了……”
高庆一边哄着儿子睡觉，一边冷笑道：“此事一出，卢驸马再好的性子也给磨没了，当即和长宁大吵了一场，卷着铺盖就离开了公主府，去卢家书堂里住下，怎么都不肯再回去。长宁把夫家上下得罪了干净，这下才慌了。今日她来，就是找皇后给她出主意的。”
贤妃不住摇头，“将个温柔敦厚的丈夫逼至此，他们夫妻之情怕也是到了尽头了……”
丹菲一边给晋王扇着风，一边止不住心里发凉。卢修远精明世故，当然和敦厚二字无缘，但是看他待刘玉锦，却是个温柔有爱之人。想不到他婚后竟然过得如此不幸。也不知道刘玉锦听到了，会有多伤心。
贤妃她们又聊到了别的，道：“再过个把月，北征军也就要回京。圣上给将士们论功行赏是其一，听闻其中有不少年轻将士都还未婚配。今年怕又有不少喜事要操办了。”
张美人打趣道：“贤妃可后悔早早嫁女儿了？”
贤妃和高庆都忍不住笑。贤妃道：“听说那立下赫赫战功，生擒了瓦茨可汗的文默将军，就还未成亲。长安城里不少夫人们都在打他的主意呢。”
丹菲手一顿，才继续摇着扇子。正在拆一个九连环的晋王疑惑地抬头看了丹菲一眼，道：“我就想拜在文将军帐下学武艺，将来也向他一般做个大将军。”
贤妃和张美人笑，并未把他的话当回事。
“说起来也怪。”高庆道，“这文将军自称是文氏一族子弟，但是之前却是默默无名。外面都传他是文家外室子呢。”
“公主怎么知道？”张美人问。
高庆道：“我夫家还有两个小姑子未嫁，婆婆和两个嫂子早就拿着北征军那几员大将的八字和家谱研究了几百遍了。”
众人又笑。