残也就罢了，还连累了妻子陆萼梅，为了自己吸鸦片，简直是倾家荡产，烟瘾上来的时候，不管不顾，然而偶尔清醒时，也痛恨自身，深深惭愧，本来好好的生活，为了吸鸦片这一桩事情，全败坏了。
此刻便是孙长龄的清醒时间，他一口一口地喘着气，想着自己已经是有今朝没明日，这几天愈发的不好，简直是有出气没进气，不如索性就此死了，也免得继续拖累陆萼梅，究竟自己就这么苟延残喘，到底没意思，身上着实难受，即使就此死去，也没有什么遗憾，陆萼梅此时已不知去做什么了，正是自己寻死的好时机，免得给她看到了，自然又要来劝。
孙长龄给鸦片毒害已深，以至于到了瘫痪的地步，他吃力地在那破旧的芦席上撑起身体，解下自己的腰带，用尽浑身的力气，向屋梁上一甩，腰带落了下来，又一甩，又落下来，孙长龄欲哭无泪，自己如今这个给鸦片糟蹋了的身子，竟然连死都为难。
孙长龄鼓起最后的力气，将那腰带向上方使劲一甩，这一次如有神助，那破布带在空中翻了个跟斗，蜿蜒着竟然如同蛇头一般，勾住了木梁，然后向下溜去，两边长短正好相称，方便他打绳结。
孙长龄的心情，到这时便没有了悲壮，只是凄凉，他哽哽咽咽地打着绳结，心中暗道：“萼梅，来世再见了，我拖累你的日子不短了，你也该另觅生路，听说我这把骨头还能卖几个钱，你拿着那钱，另外扎挣去吧。其实早就该死，只是一直苦无决心，今日才死，也已经是迟了，只盼到了阴曹地府，因为我最后这一死，能将我的罪孽减轻一些。”
孙长龄凄凄凉凉，站在床上，两手抓着绳圈，将头慢慢地伸了进去，然后两腿一蹬，就从床上脱离了下来，那原本套在他腿上的裤子一下落到了脚踝，两脚离了床又不着地，眼看那腰带在他颈上勒紧了，马上就要断气，忽然只听轻轻的“啪”的一声，绳结松开，然后就是“咣当”一声响，孙长龄那一把骨头都跌落在地上，跌得他龇牙咧嘴，一时间竟然连惨叫的力气都没了。
孙长龄倒在地面上，不住地吸气，过了好一阵才缓过了这一口气，不由得悲咽了出来：“我好惨啊，连死都不得个顺当，果然像我这样愚钝笨拙的人，什么事情都做不好，只能给人添乱，一会儿萼梅回来，还要费力扶着我上床。”
这时只听一个声音幽幽地说：“要我扶你上去么？”
孙长龄竟不知房中是何时多了一个人，他登时便不由得打了一个冷战，这人不告而入，进来做什么？然而转念一想，自家为了自己吸鸦片，已经是变卖净尽，空空荡荡了，此时陆萼梅不在房中，这里除了自己一个鸦片鬼，什么都没有，已经是这样的处境，还惧怕什么？
于是孙长龄艰难地转过头去看，只见从窗子透进来的光影之中，立着一个修长的人影，月白的长衫，不知是不是自己眼花，那长衫的下摆仿佛还微微在摆动，然而房间中明明是无风的，那人的脸因为给日光晃着，看不是很清，只见得头脸小小的，戴了一副眼镜，头发很清爽地向后梳着，看这打扮文质彬彬，不像坏人。
以此孙长龄便吃力地说：“有劳你。”
那人走过来，伸出手臂，扶在孙长龄的腋下，却并没有立刻搀他起身，而是鼻翼翕动了几下，仿佛刻意嗅着气息，然后轻轻摇了摇头，孙长龄一阵羞惭，自己如今弄作了半瘫，洗澡不易，身上都有了味道。
那男子将孙长龄扶回床上，然后站在床头，转过脖颈望着房梁上吊着的那一条腰带，轻轻地问：“你在做什么？是要上吊么？”
孙长龄惨然道：“走投无路，只好如此。”
男子点了点头：“如果有一条路，可以医好你的病，你愿意么？”
孙长龄黯淡的眼睛登时一亮，转而那一点微光又熄灭下去：“没有钱。”
男子轻轻笑道：“如果是不和你要钱呢？”
孙长龄猛吸一口气，一时间不知从哪里来到力气，竟然探出身子，一只枯瘦的手紧紧抓住他的手腕：“只要你能治好我，无论要我做什么，我都答应。”
男子拉下了他的手，笑着说：“既然你有这样的决心，那么你便发一个誓，从此以后，一身一体都属于我，做什么全听我的。”
孙长龄这时是无可不可，当下照着他的话发了一个誓，还设了一个诅咒，假如自己将来违背了誓言，便万劫不得超生，然后眼巴巴地便望着他，等他给自己治病，却见那年轻的男子伸手将他的衣服一件件全部剥下来，不多时孙长龄一个身子便赤条条放在那里破芦席上。
孙长龄忽然间便有些发慌，问道：“先生，你这是要做什么？”
那男子露齿对他一笑：“先消毒，你这身体，毒气太重。”
孙长龄一想，这也对啊，自己吸了这么久的鸦片，连骨头都给鸦片膏浸酥了，可见毒性何其剧烈，因此这人治病先消毒，也是情理之中，下一刻孙长龄便闻到了一股芳冽的气息，是上好的九酝春酒，减店集那里出产的最好，所以又叫做“减酒”，“涡水鳜鱼苏水鲤，胡芹减酒宴贵宾”，吃臭鳜