只希望自己能陪在他身边面对吧。
……
深夜，池旭尧出了大理寺，却没有回侯府，而是转道去了皇宫。
这一夜，整个京城，不知有多少人彻夜难眠。
“端王爷今儿去了天牢，只怕不好再动刑了。”
“趁着他还来不及动作，早些让何明德开口。若他实在是不愿攀扯池则宁，就让闽南那两个开口吧。”
“何明德无用了，也不必让他出大理寺，让他给我的人让路吧。”
多少人看着金乌落地，又旭日东升。
……
巳时。
何明德昏昏沉沉一夜，也不知自己究竟有没有睡着。直到外头“哐”地一声巨响，他才从那种昏沉中醒来，却感觉五感都炖了许多。
呼吸带着炽热。
何明德知道，这是发烧了。他苦笑地想，也不知在这里还要熬多久啊。
他勉强支撑着身体，还未反应过来，就被两个衙役拖拽着，出了牢房。这回他只能勉励理清自己的思绪，却不能再如何反抗了。
将入大堂之前，一个衙役却是在他耳边小声道：“大皇子让我转告你，太子收了闽南大笔贿金，你若是在堂上说了此事，他便救你。”
说罢，进了大堂，把何明德丢在了地上。
周长月仍旧是端坐高台，眯着眼看着何明德，问道：“何明德，本官问你，你收钱之事，认不认？”
何明德思绪翻转，到此时几乎是把整条线都串了起来。
说到底，自己仍旧不过是一颗不起眼的棋子罢了。
何明德舔了舔干裂的嘴唇，道：“我没做过的事，不认。”
周长月似乎对这个结果也有预料，边想着昨日端王的神情，耳边却回想着大皇子的话。
无用之人。
无用之人。
都是在朝中混了十几年的老人了，对这京城中的风向最是熟悉了。
太子和大皇子小打小闹这么些年，如今那位龙体欠佳，也该动真格的了。
这回这碳敬之事，只怕不能草草了之。他啊，也该站队了。
终于，周长月还是摩挲着手指下定了决心。这党争之事，哪有两全其美？不如先拿了把这头一件差事做了，做个投名状。
“证据确凿却还是嘴硬，来人，先打二十板。”
那群差役齐喝一声，拿着水火棍就要架住何明德。冷不丁这外头走进来一人，不快不慢地走着，到了近前，却是一脚把衙役踢翻在地。
周长月也冷着脸，端坐堂上，道：“王爷，公堂森严，容不下王爷这般肆意。”
池旭尧却是嗤笑一声，“好一个森严，屈打成招来的森严吗？”
周长月脸一僵。
端王举起右手，众人才看到他手中握着一轴黄色，方才被袖子挡住。周长月见了，慌忙从座位上滚了下来，整肃衣衫，跪在地上。
端王这才不紧不慢地道：“圣旨，户部茶敬一案，由本王和周长月一同审理。”
周长月见了圣旨，听了旨意，心中就是一凉。
这投靠大皇子，刚站了队，便和端王对上了。想有从龙之功，这九九八十一难就开始了。
周长月心中是思绪翻转，脸上却是翻出了一个笑，对着上位拱手道：“臣领旨。请王爷上座，主持审理。”
端王这会儿却又显出几分谦逊来了，“本王只是一同审理，到了这大理寺，自然还是要听周大人的。”
说罢，让人添了一张椅子，放在了周长月的右手边。
他这么四平八稳的，倒是叫人不好挑错了。
端王坐稳了，那眼神就忍不住往何明德身上瞟。就见他素白着一张脸，嘴唇都干裂了，不时皱着眉头，看着像是很痛的模样。
端王的手掩在袖中，却是握紧了。他正是揪心，却看到何明德忽然抬头，与他对视，一双眼睛仍如平时，含着淡淡笑意。何明德捏着拇指和食指，比划了一下，虽不知是何意，却能看出其中的安抚之意。
“周大人，你该怎么审案，便怎么审。小王年岁浅，此事还是要听大人的。”
周长月被这份谦逊噎了一嘴。
那根火头签还躺在地上，衙役却被踢到一旁去了，这怎么能叫随自己？
偏偏那何明德可恶，人还趴在地上，却很是闲适地拖着下巴，道：“大人，还打吗？”
实在是可恶。
“呵呵，”周长月的脸抽动了两下，有那么几分阴阳怪气，“大公子说笑了，王爷在呢，本官不看僧面也要看佛面。”
“周大人是朝廷命官，该看的是律法。大人平日里审案也是如此吗？背后无人便屈打成招，若是后太强硬，便要看人情面吗？”
“若是如此，只怕这大理寺卿之位，大人坐的也不是很稳呢。”
端王冷着脸，语气并不急，话语却如此又是如此咄咄逼人。
堂上堂下一片寂静，无人