“哎，实在没位置，让他们站在门外也行。”
隋玉摆手，“你才来敦煌你不清楚情况，敦煌的冬天能冻死人，可不能站在外边。”
柳氏还想再说，就见陈老听到声音出来了，他招手让隋玉过去，她就没再插话。
“再买十把毛笔过来，这几杆毛笔秃毛了。”陈老说。
隋玉应好，经他同意后，她拿起桌上摆的竹简，她细读一遍，刨除其中不认识的字，大概明白这是一首征役诗。
“看得懂吗？”陈老问。
“大概能懂。”隋玉放下竹简，说：“这对孩子们来说是不是太深奥了？”
“身在边关，战争和徭役之苦，边关百姓最有体会，老朽不觉得他们接受不了。”陈老摇头。
“那最开始只让他们跟着读，您别要求他们会背会写。”隋玉试探着商量，“这诗里的字于我而言都难以认齐全，对年纪小的孩子来说，让他们会写会认，不亚于让六岁小儿提刀上战场。”
陈老皱眉，不高兴她插手他的事。
“这首抱怨战争之苦的诗，他们情感上能接受，但让他们会背会写，于他们而言难度太大。一开始就难度过大，我觉得不少孩子会恐惧去学堂，一旦产生厌学的情绪，这条识文断字的路就长不了。”隋玉继续说。
“那正好能选出鱼目和珍珠，不想学就离开，给旁人腾出位置。”陈老认为她的说法太过娇惯孩子。
“不不不，您可能误会了，我不是请您来为我挑选鱼目和珍珠的，您也不是在为朝廷选拔人才。”隋玉收敛了脸上的客套，正色说：“我出束脩请您过来是为我们教孩子识文断字，若是鱼目能变成珍珠，那再好不过，若是鱼目无法变成珍珠也不妨事，让他成为一颗带有光泽的鱼目也行。”
陈老紧绷着脸，他有些想甩袖子说不干了。
门外响起敲门声，隋玉转过身，竟是赵西平回来了。
“学生找齐了。”赵西平进门，说：“大多是跟我交好的千户家的孩子，还有几个是我麾下小旗的孩子，年龄都在六到十二岁之间。他们跟我说了，不求孩子考什么官，认些字出门不被人骗就好，若是能学些做人的道理已是万幸。”
闻言，陈老哪还不明白意思，他妥协地叹一声，说：“你跟我说说，你打算让老朽怎么教。”
隋玉想了想，她上辈子在学校念书的时候，老师是怎么教的，她一一复述出来，跟陈老商量着要教孩子们正确握毛笔的姿势，以及从最简单的字入手教授，让孩子们背诵诗赋也可以，但他要讲解一下诗赋里包含的情感，不能死读硬背。
“要着重关注我家孩子的情况。”赵西平在一旁打补，他毫不隐藏自己的私心，坦诚道：“我们请您过来，最主要还是为了我们自家的孩子，至于其他家的孩子是鱼目还是珍珠，这跟我们关系不大。”
陈老不赞同地看他一眼，不过并没有说什么，毕竟拿人手短。他也看明白了，这夫妻俩待他面上客套，实际却是不能糊弄的主儿，由不得他在这儿搞一言堂。
半个儿子
从陈老那里离开，隋玉问：“你今天怎么回来这么早？”
赵西平一笑，说：“托你的福，顾千户和杨千户他们要送孩子来咱们这儿上学堂，借了我们的便利，他们总要给些好处的。往后巡逻的事有他们帮我分担，我当值一天就能休息一天。”
“那可好，小崽跟我说他想吃我烙的饼，你明天还是后天休息？我们把晒干的胡豆磨成豆面。”
“明天就能休息，明早我就去磨豆子。”赵西平说，“我记得菜园里还有一垄韭菜，我想吃鸡蛋韭菜盒子了。”
“这时候的韭菜老了，不如春天的韭菜好吃。”隋玉瞟他一眼，说：“我给你做样新吃食，你保准喜欢。”
赵西平叹一声，“终究是比不过你儿子啊。”
隋玉捶他一拳，他笑着躲开。
“我用豆面烙薄饼，炸两碗猪油渣，炒一钵瘦肉条，切些卤肉，拌些酸萝卜丝，烫些黄豆芽，到时候用薄饼裹着这些东西，吃下去保准比鸡蛋韭菜盒子有滋味。”隋玉跟他说，“吃了干的再来锅汤，我带回来的干海带还没吃，正好能煮一锅海带豆腐汤。”
只是听着，赵西平就觉得这个吃法差不了，但仍拈酸吃醋地说：“还是待你儿子上心啊，我跟你成亲多少年了，沾孩子的光，才知道还有豆面薄饼一说，要是没小崽，我到死都不知道这个吃法吧？”
隋玉笑瞪他一眼，揣着手不吭声。
“你不辩解吗？”赵西平急了。
“辩解什么？话不是都让你说完了？”隋玉问。
赵西平脸上落下笑。
“这是我从长安学来的新吃法。”隋玉不逗他了。
“你别以为我去不了长安就无法求证这个事，我这就去问客商，看看长安城有没有这个吃法。”赵西平抬脚就走。
“哎！”隋玉跺脚，她追上去拽住他。
赵西平回身，他掐住她的腮帮子肉