“毕晴不该死，”祝缨闭上眼睛，含糊地说，“我不在乎一个案子、一个犯人，可是她……供词是我诱出来的。我不觉得她做错了，却又亲手把一个我不认为错的人推上了死路。我不觉得这个法就样样都对。我刚把她烧了。”
花姐道：“她也办了错事。”
祝缨说：“我想把她记下来，她的事，她的话。我不知道她对我说的有多少真话，但是我想记下来。好歹世上有这样的一个人来过。报上的供词与她对我讲的不同，被删减了很多。”
“嗯，想记就记，记纸上就行了，别总放心里，睡吧……”
“大姐，你有事。”
“没……”
“有事。”
花姐压低了声音，说：“我都知道了！”
“嗯？”祝缨睁开了眼。
花姐的脸上露出了点怒容：“她们怎么能这样？！她们是凭本事考进的大理寺，跟你没关系？”
祝缨闭上了眼：“我还以为是什么事呢？那确实是人家凭本事考上的。你这又是怎么了？”
“你不该瞒我，我还劝你能照看时照看一下，都是妇道人家，以前没当过差……我……”花姐越想越气。
祝缨胡乱拍拍她的背：“没事，都好了。”
花姐还要说什么，门却又被拍响了。此时已然宵禁，哪里还会有人过来呢？
杜大姐警惕地问：“谁？”
一个女子的声音说：“我……我……来寻祝大人。”
祝缨跳了起来，抹了一把脸，趿着鞋到了门口，听外面的人说：“我……我真的有事。”
周娓！
焦尾
一个不曾预料到的访客。
祝缨抬头看了看天，没错，黑了，还已经宵禁了。
她来干什么？
祝缨跳回房里闪进卧室，火速捞起外衣开始穿。
花姐惊讶地往外伸了伸头，没有看清人，又进卧室问祝缨：“谁呀？”
“周——娓——”祝缨作了个口型。
花姐：……真是当面不能说人，背后不能说鬼！
祝缨三两下穿好了衣服，杜大姐已经掌了灯，把周娓带到西厢门口了。正房那里，张仙姑也把祝大打起来，两个人披着衣服走到门边一起问：“什么事呀？”
花姐走了出来，说：“大理寺的人，您歇了吧。”张仙姑和祝大也没多想，又回房去商议过年的事儿了。
花姐被蒙在鼓里好些日子，直到前两天，付小娘子因女监比最初的时候更像样子了，非常感慨，才不小心说周娓都比以前懂事了。花姐现在看周娓就有点生气，但是灯光之下一看，这又是个小姑娘，一时不知道要怎么跟这孩子生气才好。
哪知周娓见她站在门口也不进、也不出，就误会了她，说：“娘子，我不是来勾搭你家大人的。”
花姐：……你倒是想呢。
祝缨连鞋都穿好了，在里面说：“进来吧。”
屋子里一下子进了三个人，四个人共处一屋略有点热闹。祝缨在上面坐了，问道：“这么晚了，你是怎么过来的？家里不找吗？出什么事了？”
周娓低声道：“我说案子虽然结了，监里仍需当值，家里就没管。我家住得离这儿不远。小心一点儿就行，没被巡夜抓着。”
花姐摸了一把桌上的水壶，对杜大姐说：“你去看看灶下再烧点水来。”
周娓忙说：“不用。”
祝缨看她很局促的样子，是家常衣服，鞋子也有点脏了，下摆还划破了一道口子，肘、膝的位置有泥土，就知道这个“小心一点儿”恐怕还包括翻墙上树之类还跌了两跤。祝缨也不点破，说：“坐下慢慢说吧。”
周娓看了一眼花姐和杜大姐，花姐站着不肯走，也不理周娓，她就瞪着祝缨。周娓只得再表白一次：“娘子，我是真有要紧事，不是要来跟祝大人有什么的。”
花姐抿紧了唇，祝缨道：“规矩是我定的，大理寺的男人和女人，虽是同僚，不许单独在同一间屋子里。除非是小陶和小吴那样的。你有事只管说，大姐不是外人。”
周娓又犹豫了一下，才开口：“我知道，姓毕的来的那一天，我见到过娘子的。”她下意识地咬住唇，有点尴尬。她跟祝缨不熟，自己都觉得有点奇怪，不知道为什么今天白天听到那句“直道而行是奢侈的”心里不由就是一松，她想了半下午，终于决定，要抓住这个机会。
所以晚上她跟家里编了个理由，过来找祝缨了。
祝缨的地址不是她打听的，是听那些“同僚”们闲谈时偶然提起的，她也没来过，摸过来的时候天也黑了，她还跌了两跤。
花姐不说话，周娓心想：反正我真不是来干坏事的，随你怎么想吧！
祝缨道：“你还记得她。”
“是。”
“那你又是为什么来的呢？”祝缨话一出口，花姐就知道她要哄人了。
周娓是打定主意来说事的，不用