作为山名家的军师兼智囊，家老山名重村缓缓喝了一口茶汤。
“我也觉得奇怪！十几年前，我倭国尚未统一的时候，足利义满那家伙对明国朝贡称臣，企图活得明国的贸易专权。但被明朝的洪武皇帝拒绝并且申斥，明国说足利不过倭国之臣僚，而当时南朝怀良亲王对明称臣朝贡，被册封为日本国王！”
山名时熙点点头，“在明国皇帝和大臣的心中，王系不可乱也！足利义满势力再大也是臣子，不可僭越！”
“不过，后来因为海盗一事，怀良亲王和明国之间有了龌龊，甚至惹得明朝的洪武皇帝差点发兵来攻，并且断绝了和我们的一切来往贸易。而后足利义满统一南北，再度上表称臣，明国又答应了，而且也给他了国王的称号！”
山名时熙摇头道，“这就是明国的厉害之处，他们是上国，他们的话就是名份正统！”
“可是，对明国的贸易专权，一直都在大内弘义阁下手中！”山名重村又道，“可见，明国对足利义满那家伙并不是完全的放心。给他国王的封号，承认他的地位，不过是为了两国的邦交而已。”
“叔父说这些，和明国此次的使者？”
“明国的使者之中，向导是我山名家的家臣武士，三下一郎。在他登岸的当天，我就私下召见过他！”山名重村压低了声音，“明国使臣，此次来我倭国，是为了申斥足利义满那家伙！”
“哦？”山名时熙大感意外，“叔父此言当真，为何不早说？”
“一开始我也不信，接连几天连续找三下一郎问话，才发现些端倪！”山名重村道，“他之所以成为明国的向导，是因为我们的商船被明国当成海盗给扣押了，他作为被抓的海盗，献给了明国皇帝陛下！”
“真是幸运的家伙！居然能见到明国的皇帝！”山名家族之中，另一守护山名时义感叹道。
“明国的皇帝对海盗深恶痛绝，亲自见了三下一郎，听说他不是海盗，而是我山名氏派出的人之后亲口过问，山名氏为何不直接和大明交易？”
“而且我们交易的货物之中，有明国的违禁品，明国皇帝又问为何我们要买大明的军械！”
“三下一郎对明国皇帝说，如今倭国足利义满上不尊君，下不敬群臣，天怒人怨纲常崩坏，我山名氏时刻准备起兵清君侧，所以才来明国购买军品！”
山下时熙开口道，“那个家伙还真是会说话呀！”
“家主！”山名重村道，“您也知道，明国皇帝乃是洪武皇帝的嫡孙即位。对于洪武帝和如今的明国皇帝来说，正统纲常不容混淆，他们听闻足利义满逼迫天皇认他的妻子做干娘，龙颜大怒！直呼，岂非董卓哉！”
“嘶！”山名时熙倒吸一口气，“董卓！汉贼也！足利义满就是我倭国的董卓！”
不过，他沉思片刻，沉吟道，“可是，明国皇帝就凭心中对足利义满那家伙的厌恶，派遣使节训斥足利义满，是不是有些太过狂妄了？”
“两国有海峡天堑，足利义满即便不对明称臣，又能如何？而且身为上国，如此干涉下国的国政，是不是有些无礼了！”
山名重村一笑，“明国和足利幕府越是不和，其实对我们山名氏越有利！”说着，顿了顿，“家主，你想想明国的使节高高在上，以为足利有不臣之心。足利义满那家伙，也会对明国心生恨意！”
“那么，我们的机会是不是就来了？”
山名时熙面容一肃，侧耳倾听。
“等足利义满露出对明国不敬，我山名氏上书明国。落了脸面的明国皇帝，自然会全力扶持我们。到时候不但对明国的贸易专权，我们需要的强攻劲弩，还有铁器布匹等，也会源源不断的送来！”
“搜得寺内！”山名时熙恍然大悟，“还是叔父看得透彻，明国和足利义满之间关系恶劣时，就是我山名家壮大自己的机会。”说着，似乎想明白了，“那明国故意从我们的领地过，是不是本就打着扶持我们的主意？”
“家主英明！”山名重村道，“明国人也有这样的心思！”说着，笑笑，“不过，他们想要的是亲近他们，服从他们的政权！”
“八嘎！”山下时幸忽然怒道，“我们倭国虽然称臣，可不是高丽那样”
“大妈类（住嘴）！”山下时熙怒道，“你要明白，国与国之间，永远都是利益第一！合格的家主，不能被情绪左右！”
“私密马赛！”山下时幸叩首道。
这时，不远处传来武士的声音，“天朝使臣到了！”
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“见过天朝使臣！”
“无须多礼！”
又是一阵让何广义头疼的礼仪之后，双方分宾主落座。
山名家主山下时熙与何广义一个在左，一个在右。同样山名家的家臣们，何广义的手下，也是一边左一边右。都是黑发黑眼，看起来有些相似，却又泾渭分明。
“家主还真是有雅兴，一大早就赏花饮茶？”看着面前带着沫子绿不拉叽的茶汤，何广