不嘻嘻。
与此同时，梅菲尔德的光脑里，锲而不舍弹出通讯信息。
他朝坐在桌边与纪乔斗嘴的红发青年看了一眼，转身走出店外，接通了今天挂断无数次的，来自公爵父亲的通讯——
“关于恩佐比赛的事，你必须给我一个解释，梅菲尔德先生。”
你不对劲
作为内阁大臣的普兰金公爵每天都有处理不完的政务, 令其他大贵族羡慕的并非只是他所拥有的权势，他还有一个省心上进的好儿子。
而现在，这位大贵族以少见的低沉严肃的语气对他引以为傲的孩子问责——
“模拟赛冠军队的主攻手意味着什么，我以为你比任何人都清楚……”
梅菲尔德走到店外的花圃后面, 茂密的花影遮挡他半个身形, 淡淡道：“我当然清楚。”
“现在还保持着理直气壮的态度与我说话, 并不是明智的选择。”公爵冷着声音适时提醒道。
梅菲尔德：“抱歉。”
“恩佐已经过了随心所欲的年纪，你足够令人放心，我才会让你负责他的学业，而现在……”
公爵的鼻腔里发出道充满嘲讽的笑声，“我收到的, 却是机械局即将向我儿子发出假期实习邀请的消息……别告诉我，他们邀请的对象是你。”
梅菲尔德挑眉：“哦, 他们动作挺快, 我该提前祝贺恩佐。”
“混账！”
中气十足的怒骂打断了梅菲尔德漫不经心的调侃，也让他逐渐收敛轻慢的神色。
梅菲尔德主动说道：“是我让恩佐按他心意来选的。”
短暂的沉默后, 公爵整理情绪重新说道：“我希望他未来成为星舰指挥官，而不是位武器制作师, 即便你和阿尔伯特有交情, 也不该由着他性子胡来……”
“不，你想错了。”梅菲尔德适时打断他，“我没有打算未来让阿尔伯特帮忙, 把人从机械局调入舰队的想法。”
“……”
公爵的声音冷到极点, “先生，你知道自己在说什么吗？”
“你如果打算让恩佐, 复制莫利安元首那个私生子的路线的话……”
梅菲尔德显然知道父亲语气里压抑的怒气，但他还是平静说道, “死了这条心吧，他不适合。”
公爵并不赞同：“不，他可以做到。”
“一艘星舰的指挥官背负千万条人命，如你所见，一个注重情义大过荣耀权力的人，并不适合待着那种需要头脑永远保持冷静的位置。”
梅菲尔德的声音很平静，像是深思熟虑后做出的选择，“权力固然美妙，但我不希望有一天要陪你去他的墓碑前献花。”
沉吟片刻，公爵缓缓道：“军部应该有普兰金家的一席之地。”
微凉的夜色落满梅菲尔德的肩头，他冷着脸嗤笑：“巴汉德家的势力已经足够强盛，更何况，难道军部还能离得开钱吗？”
“梅菲尔德，政局瞬息万变，谁能保证巴汉德在陛下与元首之间永远站在合适的位置……”
“平衡别随意打破，父亲比我更清楚这个道理，当然，他们也清楚。”
察觉到他不肯退让的态度，公爵沉声道，“对于贵族来说，我已经给予你们最大限度的自由，但这不是你们任性的资本。”
“自由？那是海洛丝为普兰金做出的牺牲，我尊敬的公爵阁下。”
修长的手指温柔地托起从自家庄园移栽到饼店花圃的金色玫瑰，梅菲尔德长睫微垂，淡声说道，“现在，金色玫瑰已经盛放得足够耀眼了。”
公爵仿佛被这个名字刺中靶心，燃起的气焰尽数消失。
“恩佐的事就到此为止吧。”梅菲尔德将花枝折下，漫不经心道，“相信我，你不会希望在这个年纪看见两个叛逆儿子。”
“很乐意见到你的成长，但你还没有到能威胁我的时候。”
公爵嗤笑着清了清嗓子，说出了他的条件，“希望在贵族们未来一年的社交场合里，都能见到普兰金伯爵的身影。”
“当然，划算的买卖。”
梅菲尔德臭着脸喃喃道。
“你去哪儿遛弯了？”
纪乔摊开手，对朝店门口慢悠悠走来的人说道，“真可惜，你的那份甜汤被阿赛亚吃掉了，味道还挺不错的。”
“吃就吃吧，他快乐不了几天了。”
梅菲尔德扯了扯唇角，神态懒散说着话，擦过青年的肩膀进入店里。
“诶，你等等。”
纪乔注意到他手里拿的金色花枝，皱眉奇怪地看向他，声音不禁带了点责怪的语气，“你出去晃一圈，还顺手摘了朵金色玫瑰？”
“嗯，它开得最好看。”
梅菲尔德指挥赫尔给他取来了一个小巧精致的花器，嫌弃地打量了几秒，将花枝插了进去，随手摆到纪乔手边的桌面，“喏，给你。”
纪乔抿了抿唇，指着花，不可思议地说道：“你