十公主一行人轻骑简装走得非常快，只是侍女从未骑过这么久的马，就算被陈一带着，双股间也被磨出了疼痛难忍的水泡，晚些在驿站休憩时侍女对着自己那些肿得老大的水块欲哭无泪，捏着针下不了手。最后还是十公主推门进来见此情状，不嫌腌臜地替侍女挑水泡，边挑还边开玩笑道：“还跟着我来吗，在我身边养得细皮嫩肉的，又是第一次骑马，有些苦还是要受的，稍微忍耐两天也就过了。”
侍女痛得脸色煞白，双眼激出泪来：“公主还笑奴婢，要不是担心公主起居坐卧，奴婢也不用受这些苦了。”但到底心下感激，十公主竟能拉下身份替自己做这样的事，也没有真的怪她，反而提起了旧事：“说起来奴婢也记起来了，公主那时候和姜将军学骑马，回来也是一腿的泡，把王娘娘看得心疼死了，半夜还挑灯来看公主睡得好不好。”
说到王太嫔，十公主心里一片柔软，但一想到自己现下的处境，脸上不免又带上了一丝愁容。
虽说皇帝给了自己北疆指使这个名头，但是旨意里并没有指明自己到北疆要做何事情，再者，从未有公主被授过此等职位，有心人一琢磨便能明白，这是种另类的“发配”。
十公主微不可察地叹了口气，解衣上了榻：“睡吧，明日还要赶路。”
但还是睁着眼睛到了深夜，第二天在马上眼下乌黑。陈二看她昏昏欲睡，担忧地问她是否需要再休息一日，被十公主拒绝了。
因为带着十公主，陈一陈二到底不敢走些奇路险道，还是选着有人烟的官道走，自然绕了不少路，若是多休一日，要赶的路程就更多了。接下来几日四人紧赶慢赶，终于在姜将军的队伍到达后的第叁日，十公主也到了北疆。
十公主对这片被姜将军征服的区域充满了无穷的好奇，传说中的北疆荒凉贫瘠，黄沙漫天，刮风时走石飞沙，能割破人的眼睛脸颊。而最令人恐惧的，是在这里横行的蛮族，他们每到入冬前就会出现，烧杀抢掠，无恶不作，待抢无可抢后，就会带着战利品消失在茫茫的大漠中。直到姜将军的到来，将卡兹国的大王子生擒了，才真正开始压制了蛮族的嚣张气焰。
但真正见到所谓的北疆时，才发现传言并不可靠，这里的人烟并不少，围着大漠外一圈还建起了几座小城，镖行与客商络绎不绝，在此押运买卖各色皮货、玉石、干果等北疆产物。虽然比不上京城，几乎可称之为繁华了，不见所谓的肃杀氛围。
至于景色，自不必说。十公主抵达时已是傍晚，落日仿佛将天与地融成了一片，是京城中从未见过的，完整的一片天。没有一丝一毫的遮蔽，赤裸裸地向凝视着它的人展开了辽阔的胸怀。偶尔有小旋风将地上的细沙卷起，在西沉的日光中努力地上升。
树草稀疏，人走在此中也显得渺小。只有从远处的驼铃声依稀传来，不紧不慢地行走在这无边无际里，又像是这荒漠中自己生长的一般，夹带在风声中低低吟诵呢喃着什么。
十公主不由得在城墙上看住了，驻足良久，一时间像是心都交付给了这样的奇伟的异景。
此时已是夏末秋初，姜将军与十公主商量一番后，为了安全考虑还是将她留在了军队后方的一座小城中，至于指使的职责，姜将军表示待自己将军队重整完毕后，再让她来军中。
其实与姜将军在一起，十公主总是觉得有些不自在，特别是在他撞破了自己与十二的不伦之事后，每次谈话都会觉着一股无形的压迫感在两人之间漫延。而姜将军的几次欲言又止，更是让她无法直视姜将军的眼睛，怕看到任何带有审视意味的眼神让她无所遁形，所以逃避姜将军几乎成了本能。
姜将军看在眼中，心中难过，却也不知如何开口，暗自着急又无可奈何，但有比十公主更重要的事需要他处理，线人传来消息，说卡兹国最近有异动。因为上次被生擒的大王子是卡兹国的储君，储君之位高悬，卡兹国国王的其他王子就蠢蠢欲动起来，虽然国王已尽可能快地将大王子残余各部握在手中，可还是被瓜分去了不少势力。
日渐苍老而力不从心的国王，和年轻力壮并虎视眈眈的儿子们，卡兹国上下人心浮动，躁郁不安。但卡兹国有一处天然屏障可以依傍，那就是这茫茫大漠，最好的商队也不敢轻易走入这大漠深处，只能绕着它边缘的绿洲行走，若说还有谁能穿越这片横沙走砾的沙漠，那便只有卡兹人了。
而姜将军一直头疼的便是这一点，打退卡兹国的骑兵一次两次还能承受，若总是时刻防备卡兹人时不时的偷袭，对国对民皆是不利。若有一时不能支援，这北疆就要被卡兹国夺去，打通了北疆，沿着上方的一条长廊就能直打进京城，势如破竹无人可抵。
这几个月接替姜将军守着北疆的是他的一位得力副将，所幸没有战事，风平浪静。太守与他一同来见过小别几月的姜将军，谈了许久的布防细节，天蒙蒙亮才散去。
姜将军谈了一夜的政事，只小憩了片刻，却仍神采奕奕，跟着他的副将却已哈欠连天。两人走至城墙脚边却看到十公主坐在路旁小摊的小马扎上，捧着一碗酥茶慢