翌日，赵灵素起床后想如常去梨园散心，临出门却被寒露拦住。
寒露无奈道：“小姐，昨日萧戟大人来了一趟，说是侯爷今日就会回府，让您在这里等待，不要再出门。”
赵灵素听罢恹恹地伏在桌上。这种出入皆受人管控的日子她实在是过够了，她现在无比庆幸自己还有一条后路。
……………………
当晚，风尘仆仆的萧延康来到晴芳榭。
赵灵素早就洗漱完毕，但还是穿戴齐整，防止这男人又“兽性大发”，而她自己又是个贪图享乐、意志不坚定的。既然决定要走，且可能是以一种极不体面、难以启齿的方式离开，那跟他“一夜情”什么的就算了，免得日后见了尴尬。
“灵素。”
萧延康一进门，高大健硕的身形就遮去大半烛火灯光。他轻车熟路、十分自然地在如意纹紫檀方桌后坐下，从怀中掏出个什么东西放在桌上，开口道：“我给你带了件小玩意儿。”
赵灵素一身暗花白绫子长裙把自己裹得严严实实，正拿着蜡油将鎏金蟠花烛台上的蜡烛一一点燃，闻言也并不靠近，只问道：“将军带了什么？”
“你过来，自己看。”
赵灵素瞄他一眼，没吱声，继续点蜡烛。
萧延康一声轻笑：“怕什么？我又不会吃了你。”
你吃的还少吗？赵灵素腹诽。她才不“怕”萧延康，他只是图色，又不会谋财害命。于是，她磨磨蹭蹭地走过去，站在桌案对面，拿起他放在桌上的那物件。
原来是一方小小的葫芦形白玉印章，雕工精密细腻，润泽隽秀。
赵灵素拿在手中把玩一番，随口道：“给我这个干嘛？我不要。”
萧延康递给她一盒印泥，道：“试试再说。”
赵灵素接过，一印、一盖，纸面上赫然出现“系山火”三个字，字迹疏而不散、密而不乱，婉转飘逸，一看就是大师所刻。
赵灵素愣了下，抬头望向萧延康。
他坐在那里，肩膀比太师椅背还要宽出许多。几日奔波，他面上胡茬长长了不少，映着浓眉高鼻的深邃轮廓，显得格外有成熟男人的魅力。
“你不要，我还能给谁呢？”
赵灵素垂下眼睛，没有说话。
萧延康隔着桌子静静看着她。早就知道，这少女美貌到了惊人的地步，仅仅时隔几日再见到她，自己就又被她摄人的风情恍了神。
他忽然开口道：“这根簪子不错，很适合你。”
赵灵素又是一怔，抬手抚上那簪子转了转，神色有些不自然地说：“……谢谢。”
“你可记得，那日在这桌案上……”
少女扭头就走。
萧延康无奈道：“好了好了，你回来，我不说了还不行吗？”
她站在原地回头看他。
萧延康也不催促，食指轻叩座椅扶手，问道：“灵素，你考虑得如何了？”
“……考虑什么？”
“做我的女人，由我来照顾你，你不会受委屈的。”
这话一出口，萧延康自觉忸怩，他何时说过这种肉麻的求爱的话？他秉父母之命，年少成家，成家之初仍是声色犬马、放荡风流，从没缺过女人，后来年岁渐长才慢慢收心养性。
如今年过而立，这是他第一次主动追求一个女子。
赵灵素莫名想笑，他说话的口吻简直像个黑道大哥，送什么印章啊，送件貂不是更合适？
她反问道：“那将军考虑的如何了？”
看萧延康眼神困惑，她提醒道：“那日，我曾问您，能否做到再也不碰别的女人……”
“哈！”萧延康失笑：“灵素，这并非儿戏，不要同我玩笑。”
“我没有开玩笑，我是认真的。”赵灵素走回桌前，直视他道：“若是你能遣散后院所有女人，包括你的妻子，或是永不再见她们一面，我就同意嫁给你。”
当然，赵灵素知道他不会这么做，她自己也不想让别的女人莫名受到自己牵连、痛苦余生，说这话只为顶撞萧延康，激他一激罢了。
萧延康顿住，意识到她是认真的，脸上依次闪过惊讶、狼狈和愤怒的表情。
在他之前的人生中，没有体会过“爱”或者“喜欢”，只有顺理成章的“责任”和顺水推舟的“玩玩”，他不明白为什么眼前少女会提出这样离谱的要求，只觉得自己的尊严受到了挑战。
他上身略微前倾，沉声道：“令仪是我的结发妻子，十余年间并无大错，还辛苦养育了一儿一女，我有什么理由休她？”
“那你又有什么理由娶我呢？！”
一室寂静。
窗户没关好，被风吹开一道小小缝隙，烛火被吹得颤颤巍巍，把萧延康的半张脸映得阴暗不明。
他缓缓靠回椅背，语带威胁道：“你志向之高，真是不容小觑……谁说我要‘娶’你？我是要‘纳’你进门，作我贵妾。现在，我看这‘贵’字也可以