看到被打得浑身没一处好地儿的夏侯述，他连哭喊的机会都没有，澹台灼死死地捂住他的嘴巴，生怕他们连同夏侯镜初也一并带走。
夏侯镜初只能眼睁睁地看着他的父亲被人送往地狱，父亲的悲剧和郡中百姓的冷酷便成了他的梦魇，在往后的岁月中长成了他的心病。
夏侯镜初挑了挑眉，又喝了口酒，道:“我悲悯他们，谁来悲悯我？我父亲在世时，常悯众生皆苦，可他换来了什么？又有谁记得他？”
往事早已化为飞烟，可烟尘扬起之际仍然会让人迷失，失路之人偏离原先的路，在与之相反的路上渐行渐远，再也回不了头。
“生而在世，谁能不苦？我爹怜世人苦，世人却断他生路。”
夏侯镜初突然捏碎了手里的杯子，失声而笑，他虽然在笑，神情却无比狠戾。
宋文清懂他的恨，也知道很多事情他从一开始就做错了，但是宋文清从来不会阻碍他要做的事。
夏侯镜初:“我跟我爹不一样，我不是什么正人君子，无论是谁挡在我的车轱辘前，我都会碾过去，绝不迟疑。”
宋文清看着他手里还握着捏碎的酒杯碎片，道:“公子当心，别伤了手。”
夏侯镜初这才松了松手，他垂下头看向自己被酒水打湿的掌心，恍惚间，那酒水仿佛变做了腥气十足的淋漓鲜血。
是了，从一开始他要走的这条路就没有退路。
夏侯镜初蜷了蜷手指，抬头有些茫然地看着宋文清，但是这样的茫然一闪而过。
很快夏侯镜初的眼睛再一次变得坚定起来，道:“文清啊，我好像，已经停不下来了，这路，我是一定要走到尽头的。”
宋文清早知夏侯镜初不会回头，道:“小人愿长伴公子左右，就同从前在苏南一样。”
夏侯镜初庆幸道:“知我者，唯文清一人耳。”
鹿血
自先前和曹错在涵南一别，陆明姝就像被勾走了魂，茶也不思饭也不想。
这日有人上陆府提亲，此人是涵南有名的富商大贾，陆吉也是相当看好，但偏偏是人家有情陆明姝却无意。
陆吉不光自己劝，还让附近与她关系亲近的女娘去劝，但是怎么劝她都听不进去。
陆吉苦口婆心道:“辛檐虽说出身是差了点，但他有钱啊，相貌也是涵南数一数二的俊，你若嫁给他定是不会吃亏的。”
“我不喜欢他，他就是貌似潘安我也不会多瞧一眼，”陆明姝任着自己的性子道:“若是此生不能嫁与自己心仪之人，我倒宁愿削发当了尼姑也不嫁与旁人。”
“胡闹，”陆吉呵斥道:“你怎么能说出此等悖逆之言？”
“我知道错了，”陆明姝撇了撇嘴，突然眼睛又放了光，道:“哥哥，你和曹知远亲近，你可知他有无婚约？”
“没听说过他有什么婚约啊，之前梁太后倒是想给他指婚，结果他说什么失地未收，北患未除，不能成家，此事也就不了了之了，之后也没有听说过他有婚约，”陆吉仔细地思索着，道:“要不是知远家中突逢变故，他到算是个你的好归处。”
陆明姝闻言嘴角上扬，继续道:“那你可知道知远心悦什么样的女子？”
陆吉:“这个我就不知道了，但是男人自然都喜欢贤良淑德，温润如玉的女子。”
陆明姝犹豫片刻，道:“哥哥，我想嫁与曹知远。”
“胡闹，婚嫁之事都是男子提起，你一姑娘家家怎么没皮没脸的？”
“我心仪的，就是曹知远那样至情至性，有勇有谋的人，除了他，我谁也不嫁，若是哥哥非要逼我嫁与旁人，我唯有自尽以明志。”
“你……”
陆吉脸都气绿了，但他总归心疼自家妹子，怕她真为此做出不可挽回之事，便婉拒了辛檐的提亲。曹错顺着柳青云查到了贺拔恒，先前在牙括停留那些时日，柳青云不见行踪，便是去见了贺拔恒，而后又和去和梁庭院汇合，一路行至长廊。
曹错顺着贺拔恒一路查到聊西，此人祖籍就是聊西的，后来因为聊西疫病和母亲逃到了厥北。
可曹错并不知道他在厥北何处，正在他一筹莫展之际，还是他阿姐费了好大力气暗中送来的书信才让他豁然开朗起来。
曹嫣然在信中提及了许多噩谟的事情，包括噩谟宗亲以及掌权者的名单，还提及了淳于邯楹和贺拔恒之事。淳于邯楹？
跟随贺拔恒一同回到噩谟的女人，淳于文思之女。
莫非柳青云就是淳于邯楹？
曹错顿时皱紧眉头，惊讶之余，不得不感叹“柳青云”的城府之深，她竟然这么早就已经开始算计自己了。
若非自己谨慎，怕是早就悄无声息地就被她暗杀了。
他的谨慎是跟许卿湖学的，早先日日和许卿湖一起，他一双眼睛明着暗着看许卿湖，许卿湖的许多习性便被他学了去。
正是因为许卿湖的谨慎，分开的那些年月，曹错才认定了他是个城府极深之人。