王莽，中国历史上新朝的建立者。他是西汉外戚王氏家族的重要成员，青年时期，谦恭俭让，礼贤下士，被人们誉为道德的楷模。
王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。族中之人多为将军列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习论语。
王莽服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。王莽就是这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
后来篡夺汉朝政权，又被后世视为伪君子的典范。
西汉末年，社会矛盾空前激化，有“周公再世”之誉的王莽被视为能挽救汉王朝的不二人选。
公元8年，王莽代汉建新，他试图缓和社会矛盾，推行了一系列的改革，史称“王莽改制”。但是，改革并没有挽救危机，反而激化了社会矛盾，各地起义不断。公元23年，义军攻入长安，王莽在乱军中被杀，享年69岁，而新朝也成为中国历史上的短命王朝之一。
在近代历史上王莽一直是个富有争议的篡位者。
有人说他是个乱臣贼子，有人说他是伪君子。
说他是乱臣贼子，无非是他一脚蹬了皇帝，自己登上了皇位而已。
如果这样就算乱臣贼子的话，那后来的曹丕孙权司马昭又算什么？
也有人说他是伪君子，年轻时礼贤下士，取得了百姓和贵族的拥戴，认为他是当朝周公，中兴大汉唯有王莽而已。但是当他登上皇位的时候，就开始撕破了伪装，干了一些专政的事情。
这个跟伪君子也粘不上边，曹操当时也被当时世人寄希望与匡扶汉室之能臣，但是后来又怎样了？还不是一脚把汉献帝蹬开，自己的后代当了皇帝。
历史都是胜利者书写的。
王莽如果改制成功，新朝延续下来，后世史书自然也会大书特书歌颂奉承，那也就没有光武中兴和东汉二百年的历史了。
西汉末年，政治，朝廷奢华无度，地方搜刮盘剥。再加上豪强地主大量兼并土地，使得百姓流离失所，生活困苦，经济凋敝，所以人心浮动，政治危机愈演愈烈。
王莽执政以来，为了获取民心，虽然采取了一系列缓和社会矛盾政策，想从根本上解决问题。
纵观王莽的新政，确实是想从根本上解决问题。
比如将天下田改名‘王田’，以王田制为名恢复井田制；奴婢改称‘私属’，与王田均不得买卖。其后屡次改变币制，更改官制与官名，把盐、铁、酒、铸钱及山林川泽收归国有。
这基本上就是后世天朝制度的雏形。
如果真的能够顺利推行下去的话，对当时的社会和百姓来说定是一个福音。
但是，王莽有些太急功近利了。这些政策虽然是好的，但是推行起来却十分的困难。
就拿王田制度来说，他最初的意图是将天下的土地收公，然后租给天下的百姓，让他们有地耕作能够安居乐业。
这原本就是一件好事，但是在推行时手段和方法不正确。
首先土地大部分都是贵族和地主的，你收了人家的土地，人家自然不愿意。
所以制度推出之后，立即遭到贵族和大地主激烈反对，甚至连王家的亲戚和其他原本支持他的人都一起反对。
人家支持你王莽，是想等你上位后捞点好处的。
这好处没捞到，反倒是损失很大。
所以，王莽很快就失去了贵族和大地主的支持。
那个时代，朝廷的影响力只到县一级，县以下基本上都掌握在大地主和豪族的手中。县
平民百姓知道什么？
他们连谁是皇帝都不清楚，所以在这些贵族和地主的蛊惑下开始暴乱。
这是王莽犯的第一个错误。
为了改制，不分敌我，一棍子将所有阶层都得罪了。
新政受到了抵御之后，王莽不思悔改，又企图通过严刑峻法强制推行，使诸侯、公卿直到平民因违反法令而受重罪处罚者不计其数，加剧了社会的动荡。
这是他犯的第二个错误。
再没有攫取绝对的权力之前，强行镇压反对力量。
人们未蒙其利，先受其害，各项政策朝令夕改，使百姓官吏不知所从，因此导致天下各豪强和平民的不满。
自古以来哪里有压迫，哪里就有反抗。
所以，在新政实行没多久，浩浩荡荡的起义就爆发了。
正所谓一副好牌被王莽给打坏了。
新朝存在了十几年就结束了，王莽本人也死在了叛军手中。
所以说，他是一个失败的改革者。
综上所述，王莽是一个合格的投机者，却不是一个合格的政治家，他的改革和手段都充满了理想主义。