魏凌这夜没有怎么睡好。第二日晨起，他在院子里练了会儿刀法，略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头，看到日头已经升得老高了，魏凌问起朝廷的事：「我听说，皇上昨夜已命名都督为宣大总督了？」
旁边站着的护卫说：「圣旨已经发了，都督连夜动身去了山西，皇上这次应该是对奸细之事动了大怒了！不过……都督这次领宣大和山西的军事，以后岂不是要管着您统辖的宣府了？」
「这倒无妨。上次宜宁的事，最后总算是他出言说了几句，皇上才没有继续追问。」魏凌沉吟一声说道，「我也感激他几分，等宜宁出嫁的时候他要是找出奸细回来了，还要请他来喝喜酒才是，宜宁毕竟认他做了义父。」
「国公爷说的也是。不过属下看来，大同总兵曾应坤戍守大同十年，手下的人都十分排外，都督未必能找出奸细来……」
魏凌听了就哈哈一笑：「曾应坤怎么敢在陆嘉学面前耍花招，陆嘉学在沙场建功立业的时候，他还不知道在哪个卫所里玩儿泥巴！」他拍了拍护卫的肩，心想都是群初生牛犊不怕虎的，当年陆嘉学领千军万马对战鞑靼的时候他们是没看到，简直就是威震四方。
他正要走进内室里换身衣裳，就看到管事进来了，给了他一张拜帖：「国公爷，外头来了个客人。自称姓林，任工部给事中，说是咱们小姐的表亲。小的觉着奇怪……小姐哪里有个姓林的表亲，您看看他的拜帖。」
魏凌接过管事递过来的拜帖，他记得宜宁的继母就是姓林的，可能还真是来拜访的。
「可说了来干什么的？」
管事回道：「说是有什么东西给您……小的看他衣着打扮也的确不是普通人。」
英国公府这般地位，上门打秋风的穷亲戚也不少，自然要谨慎些，他也不是谁都能见的。不过魏凌记得宜宁的继母跟宜宁关係很好，人家既然也来了，那自然是要见见的。
魏凌就点头道：「你带他去前厅，好生招待，我换身衣服就过去。」
管事这才领命去放人，魏凌梳洗后随意换了件圆领右衽长袍，往前厅里去。
林茂今日倒是穿了件赭红的杭绸直裰，腰间配了块玉坠儿，显得喜气洋洋。他身材修长，狭长丹凤眼，的确算得上是青年才俊。正站在前厅外边看海棠边等着，身边摆了一对绑着翅膀的大雁，回头看到英国公来了，才大步走来向他行礼：「国公爷安好！」
魏凌请他坐下来，下人奉了上好的大红袍上来。魏凌才笑着问：「我是记得宜宁的继母林氏的，你可是林氏的侄儿？」
林茂拱手道：「在下的确是扬州林家人，一直在京中，未曾来拜访国公爷，实在是失敬了！」
魏凌就笑着说：「哪有什么失不失敬的，林公子不必客气！既然是宜宁的表哥，那就是亲戚了，以后常走动就熟悉了。宜宁没有什么兄弟姐妹，唯有个弟弟，我巴不得她多几个兄弟。」两人说了一会儿话，管事过来请英国公的话，现在已经到吃饭的点了。魏凌就对林茂说，「倒是眼看就快晌午了，不如我让厨房做几个下酒菜，你与我小酌几杯？」
林茂听了眼睛微亮：「国公爷留我喝酒，自然是要喝几杯的。」
魏凌让小厮去小厨房传话布菜，花生米、卤猪耳朵之类的下酒菜不能少。又让人去东园通传宜宁，说她表哥来访了。
酒菜摆上来，林茂就给魏凌倒酒：「我听闻国公爷有个千杯不醉的称号，我在扬州也好酒，能闻着酒味辨别酒的种类。酒坊的掌柜因此输过我五十两银子。」他提着酒壶闻了闻，「居然是秋露白，国公爷家里的窖藏果然是最好的！」
魏凌见他果然能闻出来，有些惊讶。又立刻让管家取了好几种酒来，林茂都能一一分辨出来。
魏凌看林茂的目光就有些讚赏了：「喝酒伤身，我是戒这口好几年了。要早知道能碰上林小友，便要晚几年戒了！」
「您现在跟我喝也不迟。」林茂又给他满上，两人碰了杯。
魏凌嘆了口气说：「还是喝酒舒服。」酒一下肚就有种舒服的热，愁绪就全都没了，把他压下去几年的酒瘾都勾起来了，他拿了酒壶给林茂添酒，「林小友多喝些，这秋露白是御赐之物，外面可买不到。」
林茂想到正事要做，却不能多喝了：「国公爷，我还有事要跟你商量……」
「你说就是了！」魏凌笑着说，他以为林茂想跟他商量官场上的事，也不甚在意，又举起了酒杯。
林茂听了就继续说：「国公爷，我今日是来提亲的，我想娶宜宁为妻。」
魏凌措不及防，一听差点把酒喷出来了，连忙放下酒杯。有些震惊地看着林茂：「你……你说什么？」
「在下与宜宁自小就认识，两情相悦，早就有了想娶之意。奈何那个时候宜宁还小，在下便想等有了功名再相娶。」林茂很诚恳地说，「小时候在罗家，我与宜宁表妹可是朝夕相对，宜宁表妹也十分喜欢我。国公爷若不信可以去问宜宁。」
刚因为酒上来的晕头晕