做为季登最信任的学生，他是季登插在南方的定海针，季登不见谁都不该不见他。
部堂老爷等同于封疆大吏，官拜从二品，仪表堂堂，威风八面，语气稍有变化则十足令人胆战，寻常人该吓得跪地求饶了。
偏生于霁尘认识个比曹汝城还吓人的家伙，几年来练得了铁头铁胆，在从二品大员面前也不露怯：“季相不是不想见您，怎奈他年至杖朝，许多事，力不从心。”
曹汝城缓缓看过来，目光威严如虎：“高官们在上面斗法，看似你死我活，实则刀刀砍向江宁，可是后生，别忘了，狂风不终朝，暴雨不终夕。”
后生接下了曹汝城的警告，奈何彼此都是棋中人：“但这里是江宁，是一旦落雨，连月不停的江宁。”
“哈！”曹汝城忽然短促一笑，黝黑面庞上神色淡静未变，说话四平八稳，“你要闯的关，不在我这里，后生，”他举起茶杯，以茶代酒：“本部就祝你，在江宁大展宏图。”
12、
人之所以会恐惧，大抵是因为对将要接触的事情无所知晓，也就是心里没底，所以才会害怕。
这天，是水图南到大通应花名册的日子，于霁尘起了个早，提前小半个时辰来到总铺，铺里的伙计们看见大东家，一个个像看见什么稀世瑞兽。
“大东家，”伙计第一时间迎上来，低声禀报，“有个姓水的小娘子来找您，已经到一盏茶时间了，现下在那边等着呢。”
于霁尘微愣，笑起来：“领她去议事厅。”
但凡上点规模的铺子商行，集人议事是家常便饭，今日赶巧，六月十五，是大通各铺头掌柜来总铺集议的日子，水图南被人领到摆满桌椅的议事厅时，已经猜到这是要做什么。
她最讨厌冗长又枯燥的掌柜集议了，听汇报，听计划，讨论分析，修正偏差，部署安排诸如此类，每一项都能让人倍感煎熬。
大通的总铺议事厅摆设很有趣，条几样的桌，每张桌前两张灯挂椅，且桌椅非是常见的等级分明摆放，而是围成一个圈，没有主座，没有尊卑，乍一瞧有些像八卦阵。
屋里有四五位伙计，正在摆放茶水点心和笔墨纸砚，水图南主动过来帮忙分放茶杯。
“你是新来的？”分摆茶壶的男伙计，好奇地看向这个没见过的小娘子。
水图南点头，笑容亲切：“是的呢，今朝新到。”
分放笔墨的男伙计也在偷偷打量这小娘子，立马接话问：“分到我们这里啦？”
“不晓得，”水图南始终面带微笑，“外面人告诉我，来这个屋就好。”
那边的女伙计热情问：“是不是和我一起负责茶水？”
水图南并不清楚于霁尘打算让她做什么，笑盈盈点头：“应该就是了。”
女伙计拍手呼好，终于有人和她做伴了！
“你今日来的正巧，”女伙计凑热闹地衝新人挤眼睛，“一来就能见到大东家，你不晓得，我们大东家长的可俊了。”
说来水图南和于霁尘不熟，想不起于大东家的具体模样，故意讲怪话道：“我听人家讲，大东家十三拳头高，是个矮子，能俊到哪里去？”
女伙计笑得无奈：“大东家可不是小鸡头果，只是有些壮实，瞧着就比别个人矮一些，外面那些讲大东家不好的话，差不多都是造谣，那些败给大通的生意人，本事不如大东家，二胡卵子想方设法找短处贬低人，你千万不要信。”
实际上，水图南对于霁尘的传闻并不感兴趣，于霁尘高矮胖瘦她更不关心，她感兴趣的是大通，“我们在这里负责茶水，要做多久的工？”
“三日。”女伙计嘴里说着话，手上活没停，“你是新人嘛，过后会有师傅带教你，总铺一月两次大集议，初一是坊掌柜来，十五是铺掌柜来，各三天。”
水图南立马听出不合理处：“为什么将铺坊分开？”
铺子和作坊以及原材料的生产，是不可分割的整套流程，互相之间牵连很大，将它们独立开是极其不明智的做法。
女伙计摇头：“这个具体原因我不晓得，不过我猜测，之所以分开议事，是因为大东家太懒。”
不然，大东家怎么得来个‘铁算盘’的诨号？大东家是出了名的懒，据说除去愿意动脑子，油罐子倒在面前时，大东家都懒得把它扶起来。
很好，水图南对于霁尘的坏印象，至此再添一项。
掌柜们陆陆续续进门时，水图南已经和女伙计，自觉坐在了角落里的茶水桌后。
水图南倒底是富庶人家里养大的小孩，读了几年书，当过几年话事人，气质收敛不起来，即便衣着朴素地坐在角落里，不言不语也会吸引别人目光。
莫说铺掌柜们会注意到她，于霁尘进来时，也是第一眼瞅向这边角落。
大东家现身，嘈杂的现场并未安静下来，铺掌柜们照旧成群各说各的，对大东家视若无睹。
水图南颇为好奇，大通的掌柜们，就这么不把他们大东家放在眼里？若是